Soeur Angélique Namaïka, l'espoir des rescapées

Soeur Angélique Namaïka.

La religieuse congolaise de 46 ans a reçu mardi la distinction Nansen pour les réfugiés en récompense pour son action en faveur des femmes rescapées de la sauvagerie de l'Armée de résistance du Seigneur (LRA), mouvement de guérilla ougandais parmi les plus brutaux d'Afrique.

Décerné par le Haut-Commissariat aux réfugiés de l'ONU (HCR), son prix est doté de 100.000 dollars.

Angélique Namaïka, pommettes hautes et yeux en amande, est née dans le village de Kembisa, dans le sud de la Province-Orientale (nord-est de la RDC). Ses parents, des cultivateurs qui ont eu six enfants, sont de fervents chrétiens. Tout comme la grand-mère qui l'élève pendant une partie de sa scolarité - studieuse et appliquée.

"J'ai eu le goût de devenir religieuse en rencontrant [une] soeur allemande", se souvient la nonne, vêtue d'un pagne et qui suit la règle de Saint Augustin. "Chaque fois, elle venait chez nous pour soigner les malades, il y en avait beaucoup et elle n'avait pas le temps de se reposer, de manger... Je me suis dit que j'allais l'aider à avoir un peu de répit".

Le soeurs augustines vouent leur vie au service des malades. Angélique a suivi une formation religieuse à Doruma, où elle est restée douze ans. En 2003, après une escale d'un an et demi à Bangadi, elle part pour Dungu, plus au nord. Ces localités se situent dans la Province-Orientale, région agricole et minière (or, diamant...) où sévissent chroniquement des groupes armés.

Parmi ces groupes, figure la LRA de Joseph Kony, recherché par la Cour pénale internationale. Rébellion née en Ouganda, ses combattants sont actifs depuis 2005 dans le nord-est de la RDC, en Centrafrique et au Soudan du Sud voisins.

Ils sont tristement célèbres pour des pillages, viols, meurtres, mutilations et enrôlements forcés d'enfants ensuite utilisés comme soldats et esclaves sexuels. Une violence que sœur Angélique a fui en octobre 2009, avant de revenir en janvier 2010.

"une passion pour les victimes"

Avec 110.000 déplacés - sur 320.000 dans la province - le territoire de Dungu est le plus affecté. L'armée congolaise affirme que la LRA n'opère plus en RDC. L'ONU, elle, signale une baisse notable des attaques de cette guérilla mais en a tout de même dénombré une cinquantaine ayant fait 17 morts depuis le début de l'année.

Soeur Angélique, les cheveux ceints d'un foulard beige, s'occupe depuis 2003 de femmes en difficulté et accueille chez elle des orphelins de la LRA ou du sida. Mais elle "a une passion surtout pour les femmes victimes de ces atrocités (de la LRA), à travers sa parole, on le sent", commente l'abbé Rémi, qui officie dans l'église où prie la religieuse.

Elle circule inlassablement à vélo sur les routes terreuses et chaotiques de Dungu. Ici pour donner des cours d'alphabétisation en lingala, langue la plus parlée. Là pour enseigner la boulangerie, la cuisine et la coupe-couture.

"Sans la soeur, je n'aurais pas été à l'école", raconte Gloria, 18 ans. "J'ai appris la cuisine (...) L'argent que je gagne m'aide à payer les frais d'école et les soins pour l'enfant" qu'elle a eu d'un soldat de la LRA qui l'avait prise pour femme.

Pendant les cours ou dans le champ commun des femmes, sœur Angélique veille au grain. Et en cas d'indiscipline, elle recadre avec une remarque accompagnée d'un sourire. Mais pas toujours. "Je me fâche vite quand les choses ne marchent pas comme je pensais", reconnaît-elle.